Lubang hitam tersebut memiliki massa kira-kira empat kali massa matahari kita, ia dihubungkan oleh dua bintang sehingga membentuk sistem rangkap tiga yang disebut HR 6819. Bintang-bintang tersebut dapat dilihat dengan mata telanjang di belahan bumi selatan, di konstelasi Telescopium.

Para astronom di European Southern Observatory (ESO) di La Silla, Chili, menemukan bahwa bintang pertama mengorbit objek yang tak terlihat setiap 40 hari. Sedangkan bintang kedua, yang terletak paling jauh dari objek tak terlihat tersebut, belum pernah diamati bergerak sama sekali (kemungkinan besar berada pada orbit yang lebih lambat).

Kedua bintang itu tampak bergoyang, yang menunjukkan bahwa ada sesuatu di dekatnya. Namun, apa pun itu, tidak dapat dilihat dengan teleskop MPG/ESO 2,2 meter milik observatorium itu.

Berdasarkan data yang dirilis oleh NASA, jarak rata-rata antara Bumi dan Matahari adalah sekitar 150 juta kilometer. Namun, karena bentuk orbit Bumi yang elips, jaraknya bervariasi antara 147,1 juta hingga 152,1 juta kilometer.

Mengapa Jarak Ini Berubah?

Menurut Brian DiGiorgio, seorang astronom dari Universitas California Santa Cruz, salah satu faktor utama yang menyebabkan perubahan jarak ini adalah hilangnya massa Matahari.

DiGiorgio menyebutkan bahwa Matahari kehilangan sekitar 0,1% massanya sebelum akhirnya mati. Meskipun angka ini terdengar kecil, pada kenyataannya ini merupakan jumlah yang sangat besar—setara dengan massa planet Jupiter.

Pengaruh Energi Matahari. Energi yang terus dipancarkan oleh Matahari menyebabkan berkurangnya massanya, yang pada gilirannya mempengaruhi gravitasi yang dialami oleh Bumi.